Les avions préférés des milliardaires
Alors que le très convoité Gulfstream G650 a récemment fait la une des journaux en devenant le plus rapide des jets d’affaires long-courriers, un segment ultra exclusif est en train de ce dégager sur le marché de l’aviation privée. Une des tendances du secteur est à la conversion d’avions de ligne en jets privés de très grande taille. Alors que le G650 peut transporter jusqu’à 16 passagers bien plus agréablement qu’en première classe, la transformation d’un avion de ligne crée un espace encore plus vaste au confort incomparable, avec chambres à coucher, salles de bains, salles de réunion, etc.
Une telle demande de luxe n’est pas nouvelle, mais elle représente désormais une source importante de revenus pour Boeing et Airbus, deux avionneurs qui possèdent une division spécialisée dans la conversion de modèles classiques en avions privés.
L’ÉTUDE D’AIRBUS SUR LES MILLIARDAIRES
Airbus a récemment fait réaliser une étude de marché consacrée aux personnes très fortunées qui a révélé que dans certaines cultures, ce type de clients aime voyager avec un nombre de personnes supérieur à la capacité maximale de la plupart des jets privés. Ainsi les grandes fortunes d’Asie, du Moyen-Orient, de Chine ou de Russie ont tendance à réserver pour au moins 12 personnes et apprécient les avions de ligne convertis en jet privé.
La tendance étant confortée par l’augmentation du nombre de milliardaires à l’échelle de la planète, cette nouvelle demande génère désormais une part significative du chiffre d’affaires des deux principaux avionneurs.
AUCUN COMPROMIS SUR LE STYLE
Cependant il ne suffit pas d’ajouter des sièges pour satisfaire ces clients exigeants. La personnalisation est le maître mot de la conversion et les avions doivent être équipés de tout le confort et le luxe auxquels sont habitués leurs propriétaires fortunés : douches ultra-sophistiquées, cuisines entièrement équipées, salles de réunion parfaitement connectées, pianos, aquariums, etc.
Les prix varient donc énormément à partir d’une « base » de 350 millions de dollars pour un Boeing et de 300 millions de dollars pour un A380. La personnalisation représentant un coût supplémentaire compris entre 200 et 400 millions de dollars en fonction de l’ameublement et des équipements choisis.
Airbus a déjà vendu 170 jets privés depuis le lancement de cette nouvelle branche de son activité en 1997. Boeing, qui avait démarré un an plus tôt, a quant à lui livré 195 appareils et compte 217 commandes en attente.
LES AVIONS DE LIGNE PRÉFÉRÉS DES VIP
Dans la gamme Airbus, les avions les plus souvent convertis en jets privés sont les ACJ318 et 319. Conçu pour transporter entre 16 et 46 passagers selon les configurations, ce sont des modèles souvent utilisés par les chefs d’État et les musiciens en tournée. Le dernier-né de la marque est le ACJ319 Elegance. Surnommé « jet IKEA », il peut être conçu sur catalogue en choisissant parmi une sélection de différents modules, pour économiser 7 millions de dollars sur le coût d’une personnalisation classique qui s’élève habituellement à 80 millions de dollars.
Côté Boeing, le BBJ (Boeing Business Jet) est conçu sur la base d’un 737. En début d’année, l’avionneur américain a annoncé avoir reçu sa première commande de BBJ MAX 8, un appareil plus long et plus économique que son précédent modèle, avec trois fois plus d’espace en soute.
Le brésilien Embraer est un autre acteur sur ce segment. Son Lineage 1000, conçu à partir du modèle 190, comprend cinq espaces distincts et peut accueillir jusqu’à 19 passagers en cabine. En plus de son intérieur luxueux, il est aussi en mesure d’emprunter des pistes courtes, ce qui lui permet d’accéder à des aéroports en centre-ville, tels que London City, Teterboro à New York ou Aspen.
En plus de symboliser la réussite sociale de ses propriétaires, ces avions luxueux sont également disponibles à l’affrètement. Que ce soit pour un évènement d’entreprise, un voyage de groupe ou la tournée d’artistes mondialement connus, ces avions de ligne convertis en jets privés sont le summum du luxe sur un marché très exclusif.
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